(בהיסטוריה הכלכלית) תאוריה של הכלכלנים הקלאסיים האומרת שבטווח הארוך העובדים מקבלים רק את השכר המזערי שדרוש להם כדי להתקיים. החוקרים האמינו שתוקפו של החוק הוא מוחלט ואולם לא עבר זמן רב והתברר ש"חוק" זה אינו פועל למעשה, ובאמצע המאה ה-19 התיאוריה הוחלפה על ידי תורת קרן שכר. (להרחבה ראה מעות) אנגלית: iron law of wages